Koszykówka to jeden z najpopularniejszych sportów od wielu lat — jej niesłabnącą popularność można bez wątpienia przypisać emocjom, które towarzyszą tej dynamicznej grze. Wrzucenie piłki do kosza przeciwnika wydaje się banalne, póki samemu się nie spróbuje. Za stwórcę tej gry uważa się Jamesa Naismitha, amerykańskiego nauczyciela. Swoją dyscypliną wygrał on w 1891 roku konkurs mający na celu propagowanie wśród młodzieży rozwijania dobrej kondycji. Z całą pewnością cel Naismitha został zrealizowany — mimo, że minęło wiele lat, ta prosta w założeniu, lecz wymagająca nie lada umiejętności dyscyplina wciąż święci tryumfy na całym świecie.
Jakie są więc zasady tej gry? Mimo że prawdopodobnie każdy z nas miał okazję w nią grać, nie wszyscy pamiętają jakie reguły obowiązują podczas meczów. Każdy mecz rozgrywają między sobą dwie drużyny, mające na boisku po pięciu zawodników. Mecz składa się z czterech 10-minutowych kwart. W razie remisu obowiązuje system tylu 5-minutowych dogrywek, ile będzie niezbędnych do rozstrzygnięcia wyniku. Piłka, którą rozgrywa się mecz, jest żywa lub martwa. ,,Żywą„ nazywamy piłkę pozostającą w grze — kiedy opuszcza ręce sędziego rozpoczynającego rozgrywkę lub gdy znajduje się w rękach zawodnika. Piłka jest ,,martwa„ kiedy zostanie zdobyty kosz lub gdy z jakiegoś powodu gra zostanie przerwana. W trakcie meczu zawodnicy tej samej drużyny mogą się wymieniać.
Charakterystycznym elementem gry w koszykówkę jest kozłowanie — odbijanie piłki o podłoże, kończące się w momencie chwytu piłki w obie ręce. Zawodnik musi wówczas podać piłkę, co ważne, nie ruszając się z miejsca. Jeśli zrobi więcej niż dwa kroki, popełnia błąd, przez co sędzia może oddać piłkę drużynie przeciwnej. Zabronione jest wszelkiego rodzaju faulowanie zawodników drużyny przeciwnej, co obejmuje wszelkiego rodzaju niesportowe zachowania mające prowadzić do przejęcia piłki przez własną drużynę lub uniemożliwienia drużynie przeciwnej zdobycia punktu. Legalnym sposobem obrony własnego kosza jednakże jest pozycja obronna — kiedy zawodnik stoi obiema stopami na podłodze, twarzą do przeciwnika. W trakcie meczów istnieje limit faul, których może dokonać jeden zawodnik — po popełnieniu piątego faula zawodnik musi zejść z boiska.
W czasie rozgrywki należy unikać wyrzucenia piłki poza boisko — tak zwanego autu — który skutkuje oddaniem piłki drużynie przeciwnej i ponownym rozpoczynaniem meczu z linii boiska. W zależności od tego, z którego miejsca na boisku wykonano celny rzut do kosza, drużynie przyznany może być jeden, dwa lub nawet trzy punkty, w przypadku trafienia z największej odległości.
Istnieje szereg różnych sposobów, na jakie zawodnik może zdobyć punkt. Jednym z nich są rzuty wolne, w których trakcie zawodnik wykonuje w określonym czasie rzut w kierunku kosza ze ściśle określonej odległości. Rzut wolny może zostać przyznany przez sędziego jako konsekwencja faulu, dokonanego przez członka drużyny przeciwnej.
Doskonałą okazją do nauczenia się w praktyce zasad koszykówki jest uczestnictwo w zajęciach sportowych, odbywających się w wielu miastach dla różnych grup wiekowych. Jeśli jest to niemożliwe, świetnym sposobem na poczucie emocji związanych z tym sportem jest kibicowanie ulubionej drużynie — czy to w telewizji, czy to na żywo.
